Hydroquinone dies ist ein Phenol-Derivat; es ist der wirkungsvollste, bekannteste Depigmentierungsstoff.
Es blockt die Tyrosinase, ein Enzym, welches für die Formation und Synthese von Melanin verantwortlich ist. Gleichzeitig kann es die Degranulation der Mastzellen hemmen, indem es die Produktion von neuen Pigmenten unterbindet.
Normalerweise verwendet man eine Konzentration von 2%-3%; eine höhere Konzentration könnte zur Folge haben, dass die Wirkung herabgesetzt wird – die Irritationsreaktion jedoch stark nach oben schnallt.